１、碘值：碘值是活性炭的一个性能差数，果壳，竹炭，煤制的碘值都在几百，活性炭原料碘值从８００，８５０，９００，９５０，１０００，１１００ｍｇ／ｇ等多种（碘值是液相吸附指标，大体能看出活性炭的比表面积大小及微孔是否发达，气相吸附指标关健看：ＣＴＣ吸附值，苯吸附值．好的活性炭ＣＴＣ＞１００％，苯吸附＞５０％），吸附能力也不同！成本价格也不同！同碘值的活性炭椰壳对小分吸附效果超好，不同应用选择不同材质的活性炭。
用手掂重量：上面已经介绍过了，要想提高活性炭的吸附性能，只有尽可能多地在活性炭上制造孔隙结构，孔隙越多，活性炭越酥松，相对密度也就会越轻，因此好的活性炭手感上会比较轻，在同等重量包装的情况下，性能好的活性炭会比劣质活性炭体积大许多。
２、看气泡：将一小把活性炭投入水中，由于水的渗透作用，水会逐渐浸入活性炭的孔隙结构中，迫使孔隙中的空气排出，从而产生一连串的极为细小的气泡，在水中拉出一条细小的气泡线，同时会发出丝丝的气泡声，十分有趣。这种现象发生得越剧烈，持续时间越长，活性炭的吸附性就越好。
３、看脱色能力：活性炭吸附能力的另一个表现就是脱色能力，活性炭具有能将有色液体变成浅色或无色的神奇能力，这其实就是因为活性炭吸附了有色液体里的色素分子的原因造成的。正因为活性炭的这种特性，被广泛应用于制糖工业领域中红糖变白糖的生产过程中。取两只透明杯子，在一只杯子里放入纯净水，然后滴入一滴红墨水（这里可以用任何一种便于观察但不改变水的性质的色素都可以，例如蓝墨水、打印机彩色墨水，但不能使用墨汁和碳素墨水），搅拌均匀后将一半有色水倒入另一个杯子中留作对比样。将活性炭放入有色水中，数量应达到水的一半或更多，这样效果会比较明显，静置１０―２０分钟后与对比水样进行对照，在同等条件下，脱色效果越强说明活性炭吸附性能越好。
