活性炭是净水器中运用普遍运用的净水材料。不只普通活性炭净水器，在家用反渗透纯水机，以及多数超滤、陶瓷、KDF、UV等净水器中，都会用到活性炭。活性炭和KDF都能去除水中的余氯，但KDF和氯反响生成锌离子（Zn2+），可能会招致水中锌超标，而用活性炭除余氯没必要担忧这类反响。
活性炭在活化过程中构成大量的各种外形的细微孔，构成庞大的具有吸附作用的表面面积，其比表面积为500~1200m2/g,比表面积越大，吸附效果越好活性炭的负面效果活性炭吸附了超大量的有机物，这些有机物会成为细菌等微生物的营养，细菌会在活性炭的微孔中大量繁衍增生，并可能招致出水中菌落总数超标。
活性炭净水作用如何？活性炭净水有哪些缺陷？活性炭的净水作用活性炭可以去除水中的嗅味、色度、余氯、胶体、有机物（合成洗濯剂、农药、除草剂、杀虫剂、合成染料、三卤甲烷、卤乙酸、内分泌干扰物如邻苯二甲酸酯PAES等）、重金属（如汞、银、镉、铅、镍、铬等）、放射性物质等。
净水器中的活性炭在微生物催化作用下，把水中氨氮转化为亚硝酸盐氮，常呈现净水器出水中的亚硝酸盐比进水高，亚硝酸盐本身不是招致癌物质，但它和水中胺类物质反响生成的亚硝酸胺是强致癌物质。蜂窝活性炭普通是用煤质活性炭粉末为原料，经蜂窝模具压制，高温活化烧制而成。蜂窝活性炭也可以采用木质或者煤质材料制造，例如煤质活性炭粉、高碘值椰壳活性炭粉、脱色木质活性炭粉，不过往常很多都是煤质活性炭粉制构成蜂窝外形的活性炭。
